Siamo innamorati dei nostri amici a quattro zampe e, qualche volta, tendiamo a confrontare i loro comportamenti con quelli di noi umani. Ad esempio, quando il nostro cane ci lecca le mani, o i piedi, il viso, le orecchie, quante volte ci siamo domandati se quelli fossero dei "baci" o dimostrazioni di affetto? E quante volte ci siamo risposti dicendoci che quella era forse una semplice richiesta di attenzione o di cibo? Cerchiamo di capire di più su questo loro gesto.

Il cane lecca le mani: perché?

Possono essere diverse le motivazioni per cui il nostro cane ci lecca le mani o altre zone del corpo, e possiamo confermare che non si tratta - sempre - di puro e semplice opportunismo da parte dei nostri fedeli animali, ma talvolta sono segnali di vero e proprio affetto nei nostri confronti. Ma come facciamo a distinguere le varie situazioni?

Anzitutto bisogna riconoscere il momento in cui i cani ci leccano: se abbiamo appena toccato o mangiato del prosciutto, inevitabilmente diventeremo in automatico una fonte di odori e sapori a cui non vogliono rinunciare. Questa è senza dubbio una modalità con cui Fido tenta di "assaggiarci", ed è di certo la circostanza più facile per riconoscere il motivo per cui ci lecca. Ma le motivazioni possono essere ben altre: vediamole tutte, a partire dall'istinto primordiale del nostro amico a quattro zampe, quello che gli deriva dalla madre.

Il cane lecca le mani del padrone: mima la madre

Quando il cane ci lecca sulle mani o in altri posti del corpo lo fa probabilmente perché lascia fuoriuscire un istinto primordiale. Quando sono cuccioli, infatti, i cani vengono leccati in maniera piuttosto persistente dalla madre, sia per una questione igienica sia perché in questo modo possono mettersi adeguatamente in moto organi fondamentali come il cuore, l'intestino, i reni.

Si capisce, dunque, che il gesto che il cane compie di leccarci con insistenza non è altro che un rimando a quel comportamento materno. Come tradurlo? Come un gesto di premura, affetto, attenzione verso il padrone.

Il cane lecca le mani del padrone: sta investigando

Ebbene sì, i nostri cani sono anche dei piccoli investigatori. Sappiamo bene che i nostri amici sono dotati di un apparato olfattivo e gustativo molto sviluppati, e talvolta li sfruttano anche con noi. Come? 

Quando rientriamo dall'esterno, e magari siamo stati a contatto con altre persone o animali; quando non siamo tanto in forma, siamo ammalati oppure il nostro stato d'animo non è dei migliori: sono casi in cui il nostro cane ci lecca e cerca di capire dove siamo stati, con chi, oppure di cosa soffriamo in quel momento. Lo fa attraverso le informazioni che capta tramite i ferormoni, e in questo modo tutto suo si prende cura di noi. 

Il cane lecca le mani del padrone: gerarchia e amore

Altra motivazione che ha radici nell'istinto animale del nostro cane, è quella gerarchica: il nostro migliore amico ci lecca le mani anche per dimostrarci una sorta di "sottomissione", per dimostrarci il suo rispetto e farci capire che sì, ci riconosce come suo padrone. Questa è una legge tipica del branco, che tutti i lupi seguono - non dimentichiamo la discendenza del cane da questo animale selvatico e affascinante.

Tuttavia, il nostro cane non ci lecca solo per ricordarci che è al di sotto di noi. Anzitutto, per gli animali “rispetto” fa rima con “affetto”. Quando ci leccano stanno cercando di instaurare un legame più forte con noi, non dimentichiamolo mai. Facciamo attenzione, però, a un leccare eccessivo del cane: potrebbe significare che l'animale è stressato o a disagio e, in questo caso, potrebbe essere opportuno usare degli alimenti complementari che lo aiutino a calmarsi e a recuperare la normale tranquillità.

Il cane lecca le mani del padrone: ha fame!

Niente di più ovvio: il cane ci lecca le mani perché ha fame! Come anticipato, il cane avverte gli odori, le sostanze con cui veniamo in contatto, soprattutto se si tratta di cibo. Se dunque ci lecca con insistenza le mani, ma soprattutto la bocca, ci sta dicendo che ha fame. Un altro gesto tipico dei cuccioli verso la madre, infatti, è proprio quello di leccare il muso per invitare a rigurgitare il cibo di cui poi si nutriranno.