Allattamento dei cuccioli di cane: tutto ciò che devi sapere

Il momento della nascita di un cucciolo è un momento unico e speciale per tutti i membri della famiglia, a due e a quattro zampe. Dopo aver partorito i cuccioli, la cagnolina neo-mamma inizia sin da subito a coccolare ogni piccolo cane che ha da poco dato alla luce.
Fin dalla nascita, il cucciolo inizia ad esprimere i bisogni primari o fisiologici, tra cui l’appetito. Durante il parto, la cagna inizia a produrre latte e i cuccioli, seppur ciechi e sordi, raggiungono la mammella della mamma per soddisfare il loro bisogno di latte.

Per questo motivo la fase di allattamento risulta essere estremamente delicata e fondamentale per la crescita del cucciolo. 

L’allattamento del cucciolo dura circa 2 mesi. I veterinari in genere consigliano di svezzare i cagnolini poco prima del mese di vita: in questo modo si può unire il latte della mamma con qualche frullato a base di carne. Successivamente si possono iniziare a offrire al cane dei cibi sempre più variegati, con le dovute accortezze del caso. 

Allattamento dei cuccioli di cane, l'importanza 

Proprio durante le prime 48 ore di vita i cuccioli hanno bisogno del colostro, sostanza liquida che fuoriesce dalle mammelle della madre nei giorni successivi al parto. Questo liquido di color arancione, derivante dal sangue materno, contiene i primi anticorpi essenziali che proteggeranno i cuccioli dalle malattie infettive nei due mesi successivi alla nascita. 

In seguito a questa fase, solitamente dopo 2-3 giorni, ha inizio il momento dell’allattamento vero e proprio. Il latte della mamma è nutritivo, energetico, pieno di proteine e grassi fondamentali per la crescita dei cuccioli. É importante in questo periodo che tutti i piccoli ricevano la stessa quantità di latte: è bene osservare i segnali, soprattutto quelli di malnutrizione, come pianto, poca reattività agli stimoli e crescita inferiore alla media e intervenire prontamente in caso di necessità.

Talvolta, può capitare che la cagna non riesca più a produrre latte oppure che non ne produca abbastanza per sfamare tutti. In questi casi è necessario rivolgersi al veterinario per la prescrizione di un latte artificiale che, sciolto in acqua calda, presenti caratteristiche e proprietà nutritive similari a quello materno. É consigliabile somministrare il latte utilizzando un biberon alla temperatura di 37° circa.

Cuccioli di cane, qualche consiglio sull'allattamento artificiale

In caso di allattamento artificiale è necessario prendere alcune precauzioni per supportare i cuccioli nella crescita. Ecco alcuni consigli.

Primo tra tutti l’igiene. Per evitare infezioni che possono risultare anche mortali, ricordati di lavarti spesso le mani e pulire attentamente ogni oggetto utilizzato durante l’allattamento. Soprattutto durante i primi giorni di vita, è bene lasciare la mamma il più possibile con i cuccioli: cerca di evitare contatti con troppe persone esterne che possono portare batteri infettivi. 

Cerca sempre di offrire ai piccoli un prodotto fresco, di qualità e soprattutto ben conservato. Puoi somministrare il latte ai cuccioli tramite una siringa oppure un biberon, così da introdurre il liquido in bocca con maggiore facilità. Il latte artificiale deve avere una temperatura intorno a 37 gradi.

Durante la fase di digestione, massaggia delicatamente il pancino dei cuccioli. Utilizza un solo dito e assicurati che non ci sia rigurgito: la tua azione può dirsi ben eseguita dopo che i piccoli avranno espletato i rispettivi bisogni fisiologici. 

Solitamente a ogni 100 grammi di peso corrispondono 20ml di latte. Il totale va ovviamente distribuito nell'arco di più pasti quotidiani: in genere si tratta di 7-10 volte al giorno, alcune volte anche di più. 

Durante le prime tre settimane di vita i piccoli aumentano di peso velocemente e con il tempo aumenterà la quantità di latte fornito e diminuirà la frequenza di somministrazione.

Il ciclo dell’allattamento si completa con lo svezzamento che avviene intorno ai 40 giorni: i cuccioli inizieranno a mangiare in modo progressivo meno latte e più cibo solido fino al raggiungimento della fase adulta dell’alimentazione. Per supportare i cuccioli durante la crescita può essere consigliabile integrare l’alimentazione con un prodotto complementare ricco di Vitamina D3, sali minerali e calcio, per supportare lo sviluppo di ossa e articolazioni.